애플 제출 자료, 전직 엔지니어가 훔친 회로도로 AI 에이전트를 훈련시켰다는 주장 담겨

뉴스 요약

애플이 OpenAI를 상대로 한 영업비밀 소송에서 "충격적"이라고 표현한 새로운 증거 자료를 제출하며 공세를 강화했다. 핵심은 전직 애플 엔지니어가 OpenAI에서 근무하면서 기밀 회로도와 애플 내부용 엔지니어링 도구를 사용했고, 애플이 조사에 착수했다는 사실을 알게 된 뒤 동료와 공모해 증거를 인멸하려 했다는 주장이다. 2026년 8월 말(태평양 표준시) 캘리포니아 연방법원에 제출된 이 자료는 2026년 7월 시작된 소송에 포렌식 세부 내용을 더했으며, 애플의 하드웨어 노하우가 OpenAI의 기기 사업으로 유출되는 더 광범위한 패턴을 다루는 수준으로 확대되었다.

관련 인물

새 자료의 중심에 있는 엔지니어는 창 리우로, 애플에서 약 8년간 근무한 전직 수석 시스템 전기 엔지니어이며 이후 OpenAI에 합류했다. 리우는 소송에 이름이 오른 여러 전직 애플 직원 중 한 명으로, 아이폰과 애플워치의 디자인 작업을 이끌었던 전 애플 제품 디자인 부사장 탕 탄도 포함되어 있다. 탄은 현재 OpenAI에서 하드웨어 고위 직책을 맡고 있다. 이 사건의 피고는 OpenAI, OpenAI의 하드웨어 벤처인 io Products, 그리고 해당 전직 직원들 개인이다.

애플의 소장에 따르면 현재 400명이 넘는 전직 애플 직원이 OpenAI에서 근무하고 있으며, 애플은 이 수치를 근거로 해당 행위가 고립된 사건이 아니라 OpenAI가 하드웨어 야심을 키워가는 과정에서 면밀히 살펴볼 가치가 있는 더 광범위한 패턴의 일부라고 주장해 왔다.

새로운 포렌식 증거

애플의 최신 제출 자료에 따르면, 2026년 8월 초 리우의 법률 대리인이 그가 쓰던 애플 지급 업무용 노트북을 포렌식 조사를 위해 넘긴 뒤 새로운 증거가 드러났다. 애플은 분석 결과 리우가 OpenAI에서의 전기공학 시뮬레이션 작업에 기밀 애플 회로도를 사용했고, 애플 내부 엔지니어링 애플리케이션과 같은 이름을 공유하는 도구에 의존한 것으로 나타났다고 밝혔다.

애플은 나아가 리우가 LTspice 회로 시뮬레이션 소프트웨어를 사용해 시뮬레이션 작업을 자동화하는 AI 에이전트를 훈련시켰으며, 그 과정에서 문제의 회로도를 참조했다고 주장한다. 제출 자료에 인용된 내부 메시지에서 리우는 결과를 설명하며 자신의 "AI 에이전트가 LTspice를 실행하고, 결과를 확인하고, 보상 파라미터를 조정하는 법을 배웠다"고 말했고, 이 자동화 덕분에 예전에는 하루 종일 걸리던 작업이 약 2시간으로 단축되었다고 전했다.

애플은 또한 리우가 2026년 6월 애플이 자신의 행위에 대한 조사를 시작했다는 사실을 알게 되자, 소송 서류에서 유팅 펑으로 확인된 OpenAI 동료에게 증거 인멸을 도와달라고 요청했고, 그녀가 응하겠다고 밝혔다고 주장한다. 애플의 법원 서류에는 OpenAI가 리우의 재직 기간 중 애플 데이터 접근 사실을 "잘 알고 있었다"고 명시되어 있다.

사건 진행 경과

애플은 2026년 7월 OpenAI와 지명된 전직 직원들을 상대로 처음 소송을 제기하며, 이들의 계획이 관련 기업들의 "모든 계층"에 미쳤다고 규정했다. 최초 소장은 탕 탄이 면접에서 기밀 애플 프로젝트 코드명을 언급했고, 현직 애플 직원들에게 하드웨어 부품과 프로토타입을 비공식 "보여주고 설명하기" 모임에 가져오도록 지시했다고 기술했다. 또한 리우가 퇴사 후 희귀한 소프트웨어 취약점을 악용해 1,000페이지가 넘는 기밀 애플 엔지니어링 파일을 내려받았고, 이후 또 다른 애플 영입 대상자에게 어떤 자료를 공부해야 하는지 조언했다고 비난했다.

2026년 8월 초, 애플은 추가 전직 직원들이 기밀 파일을 보유하고 있었을 가능성이 있다고 법원에 밝혔는데, 여기에는 OpenAI 면접 전에 촬영한 미발표 애플 제품을 설명하는 문서의 스크린샷이 포함된다. 별도로, 비슷한 시기의 보도는 관련은 있지만 구별되는 문제를 조명했다. 일부 전직 직원이 회사 지원 스토리지에 연결되어 있던 개인 iCloud 계정을 통해 애플 문서에 대한 수동적 접근 권한을 유지했다는 것이다. 이는 의도적인 절도라기보다 애플 iCloud 아키텍처의 기술적 부작용이었다. 애플은 이런 방식으로 의도치 않게 동기화된 파일을 보유하게 된 직원들과 리우와 탄처럼 영업비밀을 적극적으로 빼내 사용했다고 비난하는 개인들을 명확히 구분한다고 밝혔다.

애플의 법적 요구

이 사건의 일환으로 애플은 소송이 진행되는 동안 OpenAI가 부당하게 취득한 애플 기술을 기반으로 한 하드웨어 제품을 개발하는 것을 금지하는 예비적 금지 명령을 구하고 있다. 애플은 또한 사건이 전개되면서 추가 현직 또는 전직 직원이 연루될 수 있다는 우려를 들어 법원에 신속한 증거 개시 절차를 요청했다. 에드워드 J. 다빌라 미국 지방법원 판사 앞에서의 심리는 2026년 10월 1일로 예정된 것으로 보도되었다.

OpenAI의 대응

OpenAI는 이러한 주장에 반박하며 "근거가 없다"고 밝혔고, 애플의 영업비밀을 보유하고 있지 않다고 말했다. 리우에 관해 구체적으로 OpenAI는 모든 파일 접근을 애플이 퇴사 직원의 시스템을 관리하는 방식의 공백에서 비롯된 "잔여 접근"으로 규정했으며, 의도적인 절도가 아니라고 밝혔다. 또한 리우는 전직 동료들을 돕기 위해 특정 파일에만 접근했을 뿐이라고 주장했다. OpenAI는 애플 소송의 일부를 기각해 달라는 신청서를 제출했다.

애플의 제출 자료에는 소송이 공개된 후 현재 OpenAI에 재직 중인 여러 전직 애플 직원이 퇴사 후 보관하고 있던 애플 지급 기기를 반환하겠다고 연락해 왔다는 내용이 담겨 있다.

향후 전망

2026년 10월 초로 심리가 예정된 가운데, 이 사건은 퇴사 직원과 새 고용주가 제도적 지식과 문서화된 영업비밀 사이에서 어느 정도의 재량을 가질 수 있는지를 시험할 것으로 예상된다. 결과는 빠르게 움직이는 AI 및 소비자 하드웨어 분야에서 경쟁사 간에 이동하는 엔지니어들을 위해 하드웨어 기업들이 기기 접근, 퇴사 절차, 클라우드 스토리지 정책을 어떻게 설계하는지에도 영향을 미칠 수 있다.