미국 연방기관, 2026년 9월 29일부터 'AI' 대신 '초지능' 사용 지시

뉴스 요약

2026년 9월 29일 화요일, 백악관은 "초지능 시대의 개막"이라는 제목의 행정명령을 발표하여 미국 연방 행정부 부처와 기관들이 공식 소통에서 "인공지능"과 "AI" 대신 "초지능"과 "SI"라는 용어를 사용하도록 지시했다. 이번 명령은 정부 문서에 대한 명칭 및 용어 변경 조치이며, 첨단 컴퓨팅 시스템을 설명하는 어휘 자체가 대중적 논의의 대상이 되고 있는 시점에 나왔다.

행정명령의 내용

2026년 9월 29일에 공개된 백악관 팩트시트에 따르면, 이 명령은 행정부 기관이 작성하는 공식 서신, 대국민 소통 자료, 정부 웹사이트, 보고서, 정책 문서 및 기타 비법률적 자료에 적용된다. 이에 따라 각 기관은 해당 문서에서 "인공지능"과 "AI" 사용을 중단하고 대신 "초지능"과 "SI"를 채택해야 한다.

해당 문서는 기술적 진보를 근거로 그 이유를 설명한다. 오늘날 개발되고 있는 기술은 약 70년 전 "인공지능"이라는 표현이 처음 사용되었을 당시 상상했던 수준을 훨씬 뛰어넘는다고 명시되어 있다. 또한 명령은 "초지능"이라는 용어가 이러한 시스템이 지닌 가능성, 잠재력, 그리고 빠르게 발전하는 역량을 더 적절하게 담아낸다고 설명한다. 팩트시트는 이 기술을 단순히 인간의 지능을 모방하거나 자동화하는 것을 넘어 새로운 형태의 인간 창의성을 이끌어낼 수 있는 것으로 묘사한다.

적용 범위 및 이행

이번 변경은 향후 발행되는 문서에 적용된다. 이전에 발표된 규정, 대통령 조치, 계약, 예산 배정 및 기타 과거 문서는 수정할 필요가 없으며, 법률 조항은 이 명령의 적용 범위를 벗어난다. 즉, "인공지능"이라는 단어가 포함된 기존 법률과 협정은 그대로 유효하다.

이 명령은 후속 과제도 지정했다. 과학기술 담당 대통령 보좌관은 "초지능"에 대한 연방 정의를 제안하고, 이 변경 사항을 이행하는 데 필요한 추가 행정 조치를 권고해야 한다. 해당 정의가 발표되기 전까지는 각 기관이 이제 SI로 분류되는 시스템과 오랫동안 AI로 불려온 광범위한 소프트웨어를 어떻게 구분할지 아직 명확하지 않다.

백악관이 언급한 배경

팩트시트는 이번 명령을 여러 이전 연방 기술 이니셔티브와 함께 소개한다. 여기에는 과학적 돌파구 가속화를 목표로 하는 50억 달러 규모의 제네시스 미션, 90개 이상의 연방 조치를 나열한 2025년 7월의 미국 AI 행동 계획, 그리고 2026년 3월의 국가 초지능 정책 프레임워크가 포함된다. 마지막 항목은 새로운 어휘가 공식 명령 이전에 이미 연방 계획 문서에 등장하기 시작했음을 시사한다.

별도의 업계 협약

폭스 비즈니스 등 언론 보도에 따르면, 이 명령은 기술 기업 경영진과의 백악관 서밋 이후 2026년 9월 29일에 서명되었다. 미국의 주요 기술 기업 및 연구소 책임자들은 같은 날 초지능에 관한 별도의 자발적 협약에 서명한 것으로 알려졌다. 이 협약은 공식적인 정부 규제보다는 내부 통제 및 내외부 검토 절차를 포함한 업계의 자발적 약속을 강조하는 것으로 설명된다.

메타 CEO 마크 저커버그는 이 협약을 중요한 긍정적 진전으로 평가하며, 미국의 모든 주요 연구소 책임자들이 강력한 내부 통제를 이행하기로 약속했다고 밝혔다. 팩트시트 자체에는 협약 서명자 목록이 포함되어 있지 않으며, 본 기사 작성 과정에서 확인된 보도에서도 전체 명단은 공개되지 않았다.

용어가 기술 교육에서 중요한 이유

"인공지능"은 1950년대 중반에 만들어진 용어로, 70여 년간 단순한 규칙 기반 프로그램부터 오늘날의 대규모 언어 모델 및 이미지 생성기에 이르기까지 모든 것을 포괄해 왔다. 반면 "초지능"이라는 용어는 학술 및 기술 문헌에서 더 구체적인 역사를 지니며, 보통 대부분의 영역에서 인간의 인지 능력을 능가하는 시스템을 지칭한다. 연구자들은 오랫동안 이 두 단어를 서로 다른 의미로 사용해 왔다.

그렇기 때문에 교육자와 기술 집필자들은 연방 정의가 어떻게 표현될지 주시할 가능성이 높다. 명확한 정의는 학생과 대중이 해당 단어가 어떤 역량을 설명하려는지 이해하는 데 도움이 되지만, 느슨한 정의는 현재 도구와 가상의 미래 시스템 사이의 구분을 모호하게 만들 수 있다. 이 분야를 지켜보는 독자들에게 실질적인 조언은 각 용어가 사용되는 맥락을 확인하는 것이다. "AI"는 앞으로도 법률, 연구 논문, 기업 제품, 국제 문서에 계속 등장할 것이기 때문이다.

앞으로 주목할 점

가장 구체적인 다음 단계는 과학기술 보좌관에게 요구된 초지능의 정의 발표다. 그 외에 개별 기관이 웹사이트와 보고서를 어떻게 업데이트하는지, 민간 기업과 연구 기관이 새로운 용어를 채택하는지, 그리고 자발적 협약의 검토 절차가 어떻게 더 상세히 설명되는지도 지켜볼 만하다. 별도 표기가 없는 한, 본 기사의 모든 시간과 날짜는 미국 동부 시간을 기준으로 한다.