Claude AI 代理在短短 21 小時內發現新的類 CRISPR 酵素系統

新聞摘要

Anthropic 揭露，其內部生物學實驗室在該公司確認正在進行實體濕實驗室實驗後僅數個月，就已產出一項在科學上值得注意的成果。2026 年 9 月 23 日（美東時間），這家 AI 公司宣布，其 Claude 模型在很大程度上自行運作的情況下，於噬菌體 DNA 中識別出一個先前未被描述過的酵素系統，其結構特徵與 CRISPR 相似——CRISPR 是過去十年間徹底改變生物學的基因編輯技術。

Claude 發現了什麼

Anthropic 的研究人員表示，Claude 發現了一類新的酵素系統，他們稱之為 ART，是陣列相關反轉錄酶（array-associated reverse transcriptases）的縮寫。該系統由一個反轉錄酶、一個夥伴基因，以及一段位於該酵素自身基因旁、間隔均勻的長串 DNA 重複序列組成。這種重複模式與 CRISPR 陣列極為相似，而 CRISPR 陣列正是賦予 CRISPR 工具標靶特定 DNA 序列能力的標誌性基因結構。早期實驗室實驗顯示，ART 陣列會產生獨特的短 RNA 分子，此一特性與可程式化的 DNA 標靶系統相符，不過 Anthropic 也謹慎表示，該酵素的實際生物學功能仍然未知。

這項發現是如何完成的

根據 Anthropic 的說法，約 950 個由 Claude 驅動的軟體代理並行運作約 21 小時，消耗約 2.1 億個 token，在公開 DNA 序列資料庫中搜尋不尋常的反轉錄酶基因。這些代理收集了超過 20 萬個候選反轉錄酶，將其篩選至約 3,500 個不尋常的候選者，最終將名單縮小至 20 個被判定值得進一步研究的系統。Anthropic 表示，這樣的分類篩選流程若由人類專家以人工方式完成，通常需要數週甚至數月。重要的是，該公司強調 Claude 本身並未接觸任何實驗室設備。所有實體桌上工作，包括處理樣本與執行實驗，均由人類科學家在符合生物安全等級 1 與 2 的傳統分子生物學設施中進行，這意味著該實驗室並不處理能感染人類的病原體。

成果背後的實驗室

該設施隸屬於一個新的生命科學研究團隊，Anthropic 於 2026 年 9 月稍早披露該團隊正在灣區運作。這間實驗室將 Claude 驅動的運算分析與傳統濕實驗室驗證相結合，Anthropic 將其定位為一個試驗場，用以檢驗 AI 代理在搭配人類監督時，能將早期科學發現推進到多遠。公司領導層，包括執行長 Dario Amodei，已公開討論 AI 加速生物學的前景以及相關的生物安全風險，而該實驗室的安全等級被特別強調，正是為了讓外界放心，這項工作並不涉及危險病原體。

注意事項與獨立反應

Anthropic 明確表示，ART 系統的重要性尚未確立。Amodei 承認，其「確切功能、生物技術實用性（若有）、或重要性程度目前仍不清楚」，而該公司將研究結果以尚未經過同行審查的預印本形式發表。Amodei 也指出，史丹佛大學的一個研究團隊先前曾描述過一個系統，用他的話來說，「在某些方面與 Claude 所發現的相似」，這凸顯出 Claude 的成果是建立在一個活躍的學術研究領域之上，而非憑空出現。麻省理工學院與 Broad Institute 的研究員張鋒（Feng Zhang）被廣泛認為是 CRISPR 基因編輯技術的先驅，他審閱了該預印本，稱其為一個真正引人入勝的例子，展示 AI 代理如何能為生物學發現做出貢獻，但他並未背書任何具體的實際應用。

為何重要

這項宣布發布之際，AI 公司正日益將其模型定位為科學研究的合作者，而非純粹的對話或程式編寫工具。Anthropic 的做法——將自主 AI 驅動的假設生成與嚴謹的人類主導濕實驗室驗證相結合——為這類合作如何安全地規模化提供了一種範本。與此同時，獨立科學家與更廣泛的研究社群將需要確認 ART 系統是否具有任何真正的生物技術實用性，之後才能將其視為與 CRISPR 並列的基因編輯工具組中有意義的新增成員。市場觀察人士也指出，宣布之後數家基因編輯公司的股價出現波動，反映出投資人正密切關注 AI 重塑生物技術研究時程的潛力。

接下來會如何

Anthropic 表示，計畫持續擴展其生物學實驗室的工作，並打算在結果獲得驗證後分享更多成果。該公司將這第一項成果定位為與其說是已完成的突破，不如說是邀請更廣泛的科學社群來檢視、測試並在此預印本所載 ART 系統發現的基礎上繼續發展。Anthropic 之外的研究人員預計將在未來數月內嘗試獨立複製並對該酵素系統進行功能鑑定，這將決定它會成為分子生物學工具中真正有用的新增成員，或仍只是一項科學上的新奇事物。