GoogleのAI旧守護神たちが去り、AI駆動の科学ラボを立ち上げる

ニュース概要

Googleの人工知能部門は、その歴史の中でも最も重要な経営陣の交代の一つを迎えている。2026年8月5日（米国太平洋時間）、同社は長年チーフサイエンティストを務め、27年間在籍してきたジェフ・ディーンが、同じく上級研究員のオリオル・ヴィニャルスとクォック・レとともに、新たな独立系ベンチャー「ディスカバリー・ループ」を共同設立するために退社することを確認した。この発表は、デミス・ハサビスがGoogle DeepMindのCEOを退任するというニュースと同時に行われ、GoogleのAI研究組織の最上位における同時移行を示すものとなった。

退社する面々

ジェフ・ディーンは20年以上にわたりコンピュータ科学界で最も著名な人物の一人であり、MapReduceやBigtableといったGoogleの基盤インフラシステムを共同設計し、その後Google Brainの構築を支援し、さらにGoogle DeepMindとGoogle Research全体のチーフサイエンティストを務めてきた。彼の退社には、他にも著名な名前が続く。大規模シーケンス学習の研究で知られるGoogle DeepMindの上級研究員オリオル・ヴィニャルス、ニューラルアーキテクチャ探索と言語モデリングの先駆的研究で知られるGoogle Brainの創設メンバーであるクォック・レだ。また、Googleのシニアフェローで、ディーンと長年にわたり分散システム研究で協力してきたサンジェイ・ゲマワットも、共同設立者として新ベンチャーに加わる。

ディスカバリー・ループとは

このグループの新会社ディスカバリー・ループは、AIを科学的手法そのものの加速に応用することに焦点を当てた公益企業として設立された。創業者らの公開声明によると、このベンチャーはAIシステムを活用して多数の科学実験を並行して設計・開始・反復し、従来は数年かかっていた研究期間をはるかに短いサイクルに圧縮することを目指している。ディーンは新会社の最高経営責任者に就任する見込みだ。特筆すべきは、Google自身がディスカバリー・ループの創業投資家およびクラウドインフラパートナーとして出資することであり、ディーンのチームと旧雇用主との関係が敵対的ではなく、緊密かつ協力的なものであり続けることを示している。

より広範な経営陣の再編

ディーンの退社は、GoogleのAIリーダーシップのより広範な再編と同時期に発生している。Google Brainとの合併以来Google DeepMindを率いてきたデミス・ハサビスは、同部門のCEOを退任する。ハサビスは会社を去るのではなく、Google DeepMindの会長兼Alphabetのチーフサイエンティストという新設の役職に移り、DeepMindの研究からスピンアウトしたAlphabet傘下の創薬企業であるアイソモルフィック・ラボの指揮も引き続き執る。DeepMindの元最高技術責任者であるコラ・カブクチュオールは、Google DeepMindの上級副社長に任命され、AI製品開発における責任範囲を拡大するとともに、Googleのチーフアーキテクトとしての別の役職も引き続き務める。

なぜ重要なのか

AI業界を取材するアナリストは、今回の退社のタイミングと規模が、優秀なAI人材をめぐる激しい競争と、現代の機械学習の基盤構築に貢献した研究者たちの間で創業者主導のベンチャーへの魅力が高まっていることを反映していると指摘する。それでもなお、Googleがディスカバリー・ループを財政的に支援し、クラウドコンピューティングリソースを提供する決定を下したことは、検索大手がこのスピンアウトを競合他社への人材流出ではなく、戦略的な賭けと見なしていることを示唆している。より広範なテクノロジー・科学コミュニティにとって、ディスカバリー・ループが掲げる使命——AIを活用して実験科学のペースを拡大すること——は、AIネイティブな研究組織が材料科学から生物学に至るまでの分野を今後どのように変革し得るかの潜在的なモデルとして、注目されている。