Groq、AIネオクラウド拡大へ35億ドルの評価額で3.5億ドルを調達

ニュース概要

約10年にわたりカスタムAI推論チップの開発に取り組んできたGroqは、2026年8月17日午前9時（米国東部時間）に公開されたBloombergの報道によると、新たな資金調達ラウンドで3.5億ドルを調達し、評価額は35億ドルに達しました。ダラスを拠点とする投資会社Disruptiveが主導し、Nvidiaも参加した今回のラウンドは、GroqがチップメーカーからAI「ネオクラウド」事業者――AI計算能力の源となるチップを販売するのではなく、その計算能力自体を貸し出す企業――へと変革を遂げる中で、今年2度目の大型資本注入となります。

チップスタートアップからクラウド事業者へ

GroqはLPU（Language Processing Unit）で名声を築きました。これは高速なAI推論に特化して設計されたチップであり、同社は大規模言語モデルの実行において従来のGPUを速度とコストの両面で上回ると主張していました。長年、GroqはAIハードウェア市場におけるNvidiaの支配的地位に対する挑戦者として自らを位置づけていました。

状況が変わったのは2025年12月です。NvidiaはGroqの推論技術のライセンスを取得し、創業者で当時CEOだったJonathan Ross氏を含む主要チームメンバーを迎え入れるため、約200億ドルの支払いに合意しました。Groqは事業を閉鎖するのではなく、もう一つの核心的資産である、自社の推論ワークロードを実行するために構築されたグローバルなデータセンターネットワークを中心に再編成を行いました。それ以来、同社はネオクラウドとして再出発しました。これは、汎用クラウドサービスではなくAIコンピューティングに特化した新しいクラウドプロバイダーを指す用語です。

Groqの執行役員会長でありDisruptiveの創設者でもあるAlex Davis氏は声明で、「推論は間違いなくAIインフラストラクチャの中で最大かつ最も重要な層となる」と述べ、この戦略転換の背景にある論理を強調しました。

資金調達とその使途

今回の3.5億ドルの調達は、2026年6月の6.5億ドルの調達に続くものであり、クラウドインフラを中心とした事業再構築を進めるGroqの今年の総調達額は約10億ドルに達しました。新たな評価額である35億ドルは、Nvidiaとの取引によって経営陣とビジネスモデルが再編される前、2025年9月のピーク時に記録した69億ドルの約半分の水準です。

注目すべきは、Nvidia自身も今回のラウンドに参加している点です。Groqが当初、NvidiaのGPUベースのAIコンピューティング手法に対抗するために設立されたことを考えると、これは異例の展開と言えます。同社は、新たな資金はデータセンター基盤の拡大に充てられ、Nvidiaのアクセラレータを搭載したコンピューティングクラスター上でAIの学習および推論ワークロードを実行する顧客を支援すると説明しています。

インフラのグローバル展開

Groqは現在、北米、欧州、中東、アジア太平洋地域にまたがる13のデータセンターを運営しており、同社の説明によれば600万人以上の開発者、企業、AIネイティブ企業にサービスを提供しています。同社のインフラは毎週数兆規模のAI推論トークンを処理しているとされています。

同社の当面の目標は、現在の54メガワットの運用能力を2027年までに200メガワット超へと約4倍に拡大し、エンタープライズ顧客の大幅に大規模化するAIワークロードに対応できるようにすることです。

重要性

Groqの戦略転換は、AIインフラ業界全体で進行中のより広範な変化を示しています。学習済みAIモデルの実行（推論）への需要が学習そのものの需要とともに増大する中、ハイパースケールクラウドプロバイダーが埋めきれないキャパシティの隙間を埋めるべく、専門的な「ネオクラウド」プロバイダーが台頭しています。独自チップの開発から、かつて挑戦しようとしたNvidiaのハードウェアをも活用した大規模コンピューティングインフラの運用へと至るGroqの変革は、世界のAI普及に追いつくために必要なインフラを各社が追い求める中で、急速に変化するAIコンピューティング市場において戦略がいかに素早く転換されているかを反映しています。